Después de aquella primera e inolvidable edición de 2015, Pilar Golf Club (Buenos Aires, Argentina) recibirá nuevamente a los mejores golfistas aficionados de la región en el décimo aniversario del Latin America Amateur Championship (LAAC) del 16 al 19 de enero de 2025.
Fundado por el Masters Tournament, The R&A y la USGA, el Latin America Amateur Championship fue creado para desarrollar aún más el golf amateur en Sudamérica y América Central, México y el Caribe. El campeón del Latin America Amateur Championship jugará el Masters Tournament 2025 en Augusta National; The 153rd Open en Royal Portrush; y el 125th U.S. Open que se disputará en Oakmont Country Club.
"Pilar Golf te permite atacar durante los primeros hoyos, y ahí es donde puedes ir persiguiendo birdies", recordó el chileno Matías Domínguez, el primer campeón del LAAC, quien se adjudicó su victoria en 2015 por la mínima diferencia con un total de 277 golpes (11 bajo par). De hecho, ese año se lograron dos récords del LAAC que aún se mantienen vigentes en los primeros nueve hoyos de Pilar Golf Club.
El argentino Joaquín Bonjour, con 9 birdies en su segunda ronda, se anotó los primeros nueve más bajos en una sola vuelta (31 golpes), un récord igualado en ediciones posteriores por el panameño Miguel Ordoñez (2017), el brasileño Lucas Park (2020) y el mexicano Omar Morales (2024).
También en Pilar Golf Club, el chileno Mito Pereira estableció el récord (-11) de más golpes bajo par en los primeros nueve hoyos en las cuatro rondas de un LAAC. Pereira, el subcampeón argentino Alejandro Tosti y Domínguez fueron los únicos tres competidores de 2015 que bajaron del par en los cuatro días de competencia.
"Luego viene la transición con hoyos difíciles, como el 9, un par 4 crucial", dijo Domínguez describiendo el resto del recorrido. "Se vuelve más táctico en el trayecto de vuelta y el campo te empieza a penalizar", comentó el campeón de 2015 en referencia a los últimos 9 hoyos de Pilar Golf, sede de la reciente Copa Los Andes 2024, ganada por el equipo argentino tanto en damas como en caballeros.
"A esta altura, es casi imposible saber exactamente cuántas rondas he jugado en Pilar Golf. Entrené y jugué allí todo el tiempo desde 2013 hasta 2019, justo antes de ir a la universidad", dijo el argentino Vicente Marzilio, parte del plantel ganador de la Copa Los Andes, subcampeón en el LAAC de 2022 y tercero en la edición de 2023.
"He practicado en Pilar Golf Club desde 2014, así que diría que he jugado aproximadamente más de 100 rondas allí", dijo el debutante argentino Exequiel Rodríguez Barri sobre la ventaja de jugar en casa.
Sin embargo, esa ventaja no fue un factor en 2015, cuando se impuso el chileno Domínguez y solo dos argentinos, Tosti (subcampeón) y Bonjour (séptimo), terminaron entre los 10 primeros. El hecho de que Pilar Golf juegue casi 50 yardas más largo, sin pares cuatro cortos y con un rough más alto también contribuirá a nivelar las posibilidades de victoria.
"Es un campo con todo tipo de características. El hoyo 17, par 3, es bastante dramático y te hace pensar mucho bajo presión", dijo el veterano costarricense Álvaro Ortiz, uno de los tres jugadores en el LAAC de 2025, junto con Jarryd Dillas de Bermudas y el panameño Miguel Ordoñez, que han jugado todas las ediciones.
Y luego viene el último hoyo: "el golpe de salida del 18 durante la última ronda en 2015, a un fairway de menos de 15-20 yardas de ancho rodeado de agua, fue probablemente uno de los tiros más difíciles e importantes de mi vida", concluyó Domínguez, anticipando lo que le espera al líder el domingo en el Latin America Amateur Championship de 2025.
